Laptchouq, stûpa III et IV

Charles Nouette

Photographies prises depuis les côtés sud-sud-est. Ni le stūpa III ni le stūpa IV (AP7645) ne sont décrits, seulement cités dans les Carnets (à moins que le tourâ III, détaillé en p. 232 ne soit le stūpa III). En revanche, le stūpa III correspond à la description du stūpa I et de la fig. 261 et le stūpa IV au stūpa II de Stein (III, p. 1156). Le stūpa III est à gauche sur ce cliché. L’ensemble est construit sur une terrasse naturelle qui a été aménagée. La structure comporte une cella centrale flanquée d’une autre plus petite de chaque côté. Elles étaient toutes couvertes d’une coupole, mais seule a subsisté celle de l’ouest. Toutes les entrées sont au sud. Stein mentionne bien l’antichambre voûtée qui donne accès à la cella centrale, mais non l’escalier au sud dont parle Pelliot. On en voit sans doute les vestiges là où se trouve le cheval. Cette antichambre ouvre à l’intérieur de chaque côté sur un corridor permettant d’accomplir la pradakṣiṇā. Sur les murs de celui du côté est, en partie effondrés, Pelliot y aurait vu quelques restes de peintures en très mauvais état, légendées en chinois et traitant de la vie des bodhisattva.