Laptchouq, kohne chahr

Charles Nouette

Au sud-ouest des stūpa III et IV s’étend une zone peuplée de tombes musulmanes. Au-delà se trouve l’ancienne ville de Laptchouk. Bâtie sur une terrasse aménagée dont les parois ont servi à rehausser la hauteur des murailles, elle a un plan à peu près carré. Deux portes se devinent au sud-ouest et nord-est. Au nord-est se dresse une haute tour carrée massive. Si l’on se réfère à la fig. 262 de Stein (Innermost Asia, t. III), le bâtiment élevé avec une ouverture – que l’on aperçoit à l’extrémité des vestiges de murs qui occupent la droite du cliché AP7646 – doit être cette tour située au coin nord-est des murailles. Les vestiges d’habitations sont peu nombreux au-dessus du sol car, de même qu’à Jiaohe (AP7617), les rues comme les maisons ont d’abord été creusées dans le sol, puis éventuellement rehaussées de briques.