Peking, un lion au temple Jaune

Charles Nouette

Le temple, d’abord résidence du prince Yongzheng, 雍正, accueille des moines bouddhistes tibétains lorsque ce dernier devient empereur. En 1744, sous le règne de son successeur Qianlong, 乾隆 (1736-1796), il est transformé en lamaserie à part entière. C’est un ensemble particulièrement vaste sis légèrement au nord-est du temple de Confucius, qui abrite le cercueil de l’empereur Yongzheng et du fait de son origine impériale a des toits en tuiles vernissées jaunes. Il est de plus conçu comme une demeure princière. Un mur écran est placé à l’entrée, puis un paifang, 牌坊, donnant sur une large allée impériale aboutissant à la porte Zhaotai, Zhaotai men, 昭泰門, laquelle ouvre sur une grande cour pourvue d’une tour du tambour et d’une tour de la cloche, de deux pavillons octogonaux et, au fond, d’une nouvelle porte, la porte Yonghe, Yonghe men, 雍和門, donnant cette fois sur une succession de cinq bâtiments séparés par des cours plus modestes. Les deux pavillons octogonaux sont les pavillons des tablettes est et ouest, xi / dong beiting, 西／東碑亭, qui racontent l’histoire du temple en chinois, tibétain, mongol et mandchou. Le cliché comprend l’un de ces deux pavillons, et l’un des deux lions gardiens monumentaux placés de part et d’autre de la porte Yonghe, Yonghe men, 雍和門, dont on distingue une partie dans le fond. Le lion, gueule ouverte (peut-être pour prononcer la syllabe « om »), a la patte posée sur une boule ornée d’un motif géométrique xiu qiu, 繡球, évoquant la balle de tissu brodé qu’elle représente. Le lion symbole du yang indique que le pavillon est celui de la tablette de l’est. Lui répond du côté de l’ouest la lionne et son petit, symbole du yin à côté du pavillon de la tablette de l’ouest. Trois gamins facétieux ont « pris la pose ».