Sou Bâchi, ensemble occidental, temple ouest, grand stûpa ouest

Charles Nouette

Le stūpa est situé assez loin à l’ouest de la grande enceinte. Il a été conçu afin de rendre possible la procession rituelle traditionnelle. Une rampe perpendiculaire flanquait en effet la face sud du socle quadrangulaire leur permettant d’accéder à l’étage où se dressaient l’autel et le stūpa proprement dit. Grâce à la largeur de cette partie, les pèlerins pouvaient en outre accomplir la pradakṣiṇā. Le stūpa, en grande partie effondré, se dressait lui aussi sur une base carrée avec un dôme hémisphérique. Le revêtement en torchis a partout disparu, mais on voit les sillons verticaux, en particulier sur la rampe, qui devaient le retenir ou bien consolider les assises de briques. Cette disposition avec rampe d’accès unique est connue au Gandhara et prédomine à Taxila qui l’a sans doute transmis. Plus élevé à Subachi, comme en de nombreux endroits de Sérinde, il prendra déjà à Subachi même encore plus de hauteur avec la tour du stūpa du nord (AP7218).