Cha-tcheou, T’sien fou t’ang, Fête de Bouddha, les restaurants

Charles Nouette

Les clichés consacrés à cet événement (AP8448-53) témoignent, comme ceux dédiés à la fête de la lune (AP8223-24 et AP8226-33) et aux personnalités de Shazhou, de l’esprit qui anime l’expédition, à la fois éminemment scientifique, mais tout aussi curieux de l’environnement humain et physique des régions qu’ils traversent. Qui plus est les deux fêtes dont ils furent les témoins à Dunhuang sont étroitement associées l’une au bouddhisme, l’autre aux coutumes chinoises. Cependant, à l’exception de la remarque de Paul Pelliot (Carnets, p. 293), qui doit renoncer à travailler dans les grottes en raison de l’affluence due à la fête du Buddha, commémoration de la naissance du Buddha lors de la pleine lune de mai et la mention de la disparition des restaurants dès le 6, rien de plus n’est dit à leur propos. Les habitants se déplacent jusqu’aux grottes et de ce fait, il y a sur le site afflux de restaurants. Ces derniers, nous dit P. Pelliot, auront tous quitté les lieux le lendemain 7 mai pour retourner à la ville dont ce sera alors la fête. Voir AP8449-53.