Peking, temple du Ciel

Charles Nouette

Le deuxième monument dans l’axe est la « Demeure du seigneur du ciel » ou encore la « Voûte céleste impériale », Huang qiong yu, 皇穹宇. Dans ce temple étaient gardées les tablettes du ciel et celles des empereurs décédés. Les tablettes du ciel servaient aux cérémonies. Le bâtiment en bois est circulaire et surmonté d’un toit conique. Il est placé sur un tertre de marbre également circulaire et est accompagné de deux pavillons latéraux, un pour le yin et l’autre pour le yang. En avant, dans l’axe sud, trois portes à toit en croupe et pignons et double avant-toit, zhong yan xie shanding, 重檐歇山頂, interrompent une première enceinte circulaire. La porte centrale était celle du dieu du ciel, celle de gauche à l’ouest était celle des officiels, celle de droite à l’est celle de l’empereur. La photographie prise depuis la première terrasse de l’autel circulaire permet de voir les trois portiques de l’enceinte circulaire de l’autel (AP8474), puis ceux de l’enceinte extérieure du complexe et derrière le toit conique de la Voûte céleste impériale, une partie de celui du temple du ciel lui-même. Les enceintes sont des murs de peu de hauteur, portant un toit à double pente de tuiles vernissées bleues. Ces bâtiments ont été élevés en 1530 et reconstruits en 1752 dans la forme qu’on leur voit ici et encore de nos jours.