Tch’ö kou lou ts’iuan, forêt pétrifiée

Charles Nouette

En quittant Xiyanchi le 18, ils arrivent à Dongyanchi, 東塩池, dépression qui fait pendant en quelque sorte à Xiyanchi, 西盐池. C’est probablement la vaste dépression des « Sept puits » notée également T’si-ko-tsing-tzeu dans les Carnets et dans le rapport de Vaillant (voir AP8317). La description qu’en donne Vaillant, dépression de 30 km de long sur 10 km de large, correspond parfaitement à l’endroit nommé Qijiaojingzhen, 七角井镇, sur la carte satellite. Dépression qui est à peu près à mi-chemin entre Tourfan et Hami. En la quittant par une gorge bordée de bancs de calcaire verticaux, on parvient à Cheguluquan. Ce serait donc sur le chemin entre cette cuvette et Cheguluquan, 车轱辘泉, que l’on traverse une forêt qui se meurt (Carnets, le 19 janvier, p. 221).