Leang-tcheou, la mission d’Ollone au départ, 9 juillet 1908

Charles Nouette

Cette nouvelle étape est à environ 245 km de Zhangye. Leang-tcheou, est l’ancien nom de Wuwei, 武威. Pelliot a appris le 19 juin à Suzhou qu’une dépêche était arrivée demandant des nouvelles de la mission ; il est informé le 21 juin que la dépêche venait d’Henri d’Ollone. Rendez-vous est pris pour une rencontre à Wuwei, laquelle a lieu le 7 juillet. D’Ollone est un militaire français détaché en 1903 auprès du ministère de l’Instruction publique et membre de la Société française de géographie, qui a dirigé une mission en Chine : partant de Hanoï en 1906, il arrive à Pékin en 1908 en passant par le Yunnan, Sichuan, Gansu, Ningxia et la Mongolie. Très heureux de cette rencontre, Pelliot note cependant que les résultats des travaux de cette mission lui semblent moins riches que ne l’avaient laissé supposer les quelques annonces déjà publiées. Le matin du 9 juillet, D’Ollone part pour le Ningxia, 寧夏, environ 300 km plus avant vers l’est, mais plus au nord que l’itinéraire de la mission Pelliot, qui elle descend vers Xi’an.