Höhle mit dem Musikerchor

Charles Nouette

La grotte est située dans la partie médiane de la suite des grottes à l’ouest de la grande gorge. Elle est de petite dimension, voûtée en berceau, avec un pilier-stūpa pour la niche abritant la statue de culte et deux corridors latéraux. Vers l’intérieur, le mur de la porte était muni sur chaque montant d’une petite niche dont la statue a disparu. Le décor peint en revanche est en assez bon état. Le personnage central en taille « héroïque » en train de prêcher n’est pas un buddha, mais le bodhisattva Maitreya (chin. Mile fo, 彌勒佛), résidant dans le ciel des Tuṣita (chin. Doushuaitian, 兜率天). Il est écouté par douze autres bodhisattva qui sont répartis en deux rangées de part et d’autre du buddha du futur. On remarquera, à droite, le bodhisattva au centre, la tête légèrement penchée, portant de lourdes boucles d’oreilles, un bras levé gracieusement et l’autre baissé présentant sa main paume tournée vers l’extérieur. Une écharpe légère posée sur ses épaules suit le mouvement de son corps. Son expression est d’une profonde sérénité. C’est un rare exemple de l’art consommé des peintres de Kizil qui trouve ici son expression la plus aboutie.