Kyzyl, grotte E

Charles Nouette

La voûte droite est peinte selon la même composition que la voûte gauche. Les jātaka y sont très nombreux. On retrouve certains de ceux qui ont été peints sur l’autre voûte, ainsi que deux représentations du jātaka de Sūjati (chin. Xuduti, 須闍提) (AP7464). Situés entre le décor zénithal et la première rangée de scènes de prédication, ils occupent, en partant de la droite, la seconde, puis la cinquième. Ces représentations ont aujourd’hui disparu, ainsi que neuf autres sur cette partie de la voûte. Un nombre similaire de disparitions a été provoqué à gauche et curieusement semble avoir tout aussi sciemment épargné les buddhas prêchant. Dans la seconde montagne à droite, en dessous de la première rangée des scènes de prédication, dans un bâtiment ouvert, un personnage assis se tient la tête penchée vers un cerf assis : épisode final du jātaka de Nigrodha, roi des cerfs, Nijulutuo lu wang bensheng, 尼俱盧陀鹿王本生 (pali, Nigrodhami jātaka). En dessous de la seconde rangée de buddhas prêchant, au milieu, dans une montagne de couleur sombre, un personnage debout les deux bras haut levés est accompagné par un cavalier monté sur un buffle qui tend un bras et paraît saluer le bodhisattva. Le bodhisattva a pour nom Sārthavāha (chin. sabo, 薩薄). Voyant que des marchands qui traversaient une vallée avaient été privés de la lumière du jour du fait d’un démon malfaisant, il enroula des écorces et des étoffes autour de ses mains, y versa de l’huile et y mit le feu, permettant ainsi aux marchands de trouver leur chemin. Le nom japonais (et chinois ?) du jātaka est, dengming wang bensheng 燈明王本生, « Le roi qui offre la lumière ».