Touen-Houang, grotte 120N, paroi de droite, partie avant mur nord

Charles Nouette

Le mur nord est construit comme le mur opposé, à savoir creusé de quatre niches peu profondes, ornées d’une arche indienne peinte de motifs de fleurs, mais souvent occultée par les stūpa posés devant sous les Yuan (ils ont été en partie retirés de nos jours). À la jonction avec le mur de la voûte, les mêmes festons en dessous des huttes de méditants marquent la différence avec le décor des murs. La structure est tripartite comme pour le mur sud : le décor est occupé en haut par une série de huit buddhas accompagnés de bodhisattva, avec en dessous une ligne de donateurs et des inscriptions. Une ligne de couleur, constellée de points clairs (des corps célestes), sépare les donateurs du reste du décor. Entre les arches et la bande fleurie qui délimite l’espace dévolu aux atlantes, sont disposés des buddhas méditant en nombre variable et des bodhisattva. Sur ce cliché, on peut voir quatre triades bouddhiques. Bien que les couleurs soient différentes, les attitudes sont toutes les mêmes, assis en padmāsana (chin. jiejiafu zuo, 結跏趺坐) et faisant le geste de la prédication. Chacun est accompagné par deux bodhisattva. Une inscription est placée sous le trône avec des donateurs féminins et masculins de part et d’autre. Le donateur principal, homme ou femme, est toujours plus grand que les autres et il s’agit le plus souvent d’un moine ou d’une nonne. Les inscriptions ne sont pas toutes lisibles, mais celle du premier buddha à droite nous apprend qu’il s’agit d’Amitābha (chin. Amituo, 阿彌陀) et, tout en nommant les donateurs/donatrices, nous fournit également une date, celle de l’an 5 de l’ère Datong des grands Wei, Gawei datong wunian, 大魏大統五年, à savoir l’an 539.

Pour l’autre partie de ce mur, voir AP8092.