Koum Toura, meng uï,  E (grotte des Apsaras)

Charles Nouette

Le haut du cliché AP7048 montrait le départ de la zone centrale de la voûte et ceux de chacun de ses côtés. Celui-ci a pris la zone centrale pour objectif avec la paroi qui lui fait suite sur la droite. Elle est du reste conçue de la même façon à gauche. La partie zénithale est constituée d’une suite de fleurs de lotus entourée par des fleurs de camélias. Elle est bordée par une ligne de cartouches horizontaux tout aussi somptueux et que l’on peut voir également dans la grotte 16 (AP7050-53). Les parois de la voûte sont ornées de quatre rangées superposées de six buddhas disposés en quinconce. La plupart ressortissent au thème des 1 000 buddhas, mais quelques-uns en particulier dans la rangée du bas sont accompagnés d’auditeurs, ce qui est interprété comme des scènes du buddha enseignant ce qu’est la chaîne des conditionnements, yinyuan shuohua, 因緣說話, éminemment simplifiées. Les buddhas font diverses mudrā (concentration, enseignement, etc.). La silhouette générale, les plis de beauté au cou et le dessin des visages trahissent un pinceau chinois.