Touen-Houang, grotte 144, paroi de droite

Charles Nouette

Les murs latéraux, sud et nord, portent chacun une vaste peinture illustrant au sud, le paradis du buddha Amitāyus, au nord celui de Maitreya, les deux illustrations se répondant naturellement. À la cimaise sont peints donateurs et donatrices des Cinq Dynasties. Ce cliché est consacré au mur nord, donc à l’illustration du paradis de Maitreya, Mile jingtu jing, 彌勒淨土經. En fait, la composition est complexe. Elle présente deux registres principaux, en haut Maitreya (chin. Mile fo, 彌勒佛) dans son palais du ciel des Tuṣita (chin. Doushuaitian, 兜率天), sa résidence, en attendant de succéder au buddha Śākyamuni (chin. Shijiamouni, 釋迦牟尼), au centre, Maitreya devenu buddha, Mile xian sheng cheng fo, 彌勒下生成佛, avec d’abord la prédication aux trois assemblées sous les frangipaniers, nāgapuṣpa (chin. longhua, 龍華), et en dessous la ville de Ketumati (chin. Jitou cheng, 鷄頭城) (AP8040).