Touen-Houang, grotte 144, paroi avant, au-dessus de la porte

Charles Nouette

Cette grotte 144 correspond au numéro actuel 329. Localisée au niveau du sol, dans la partie nord du site assez proche de la grotte 163, la grotte « aux manuscrits ». Construite au début des Tang, elle a subi quelques réfections à l’époque des Cinq Dynasties (surtout dans l’ornement de l’antichambre et du corridor) et sous les Qing (statuaire). La salle principale a un plafond en pyramide tronquée avec décor aux 1 000 buddhas et une niche creusée dans le mur ouest (AP8144). L’organisation du décor du mur est, ce cliché, est très semblable à celle des mêmes murs des grottes 139A et B (AP8131 et AP8134). Au linteau, de gauche à droite, quatre scènes de prédication se succèdent, toutes avec un buddha assis et deux bodhisattva, sauf la dernière qui en a quatre. Le montant sud (à droite) est orné d’une figure de buddha debout entre deux disciples et deux bodhisattva debout, le montant nord, à gauche, d’un buddha assis sous un dais de feuillages et fleurs de l’arbre de l’illumination (AP8180). Il est accompagné de deux disciples et de deux bodhisattva. L’un porte dans sa tiare une figure de buddha de transformation et l’autre l’image d’un flacon d’ambroisie (AP8020) ; ce sont donc Guanyin, 觀音 et Dashizhi, 大勢至 (AP7872) accompagnant le buddha Amitābha (chin. Amituo, 阿彌陀). Voir AP8134-35.