Koum Toura, meng uï, grotte J

Charles Nouette

Ce détail montre le haut des parois gauche et droite de la voûte et la zone centrale. Le premier jātaka à gauche est celui du roi Shardūlakarṇa (chin. Shetouluojianning, 設頭羅健寧). On le trouve au volume 7 du Sūtra des causes proches et lointaines de la sagesse et de l’ignorance (chin. Xianyu yinyuan jing, 賢愚因緣經), en abrégé, Sūtra du sage et du fou. Le pays souffrant d’une grande sécheresse, le roi fait le vœu de se transformer en poisson gigantesque afin que son peuple puisse se nourrir. Les deux personnages figurés ici sont deux charpentiers qui, ayant découvert cette manne, s’apprêtent à la découper. Celui qui suit, avec un brahmane assis et deux animaux qui semblent l’attaquer, n’est pas identifiée. Le troisième est le jātaka de l’ours et provient d’un traité de discipline monastique (vinaya) des Mūlasarvāstivādin (chin. Genben shuo yiqie youbu pinaiye posengshi, 根本說一切有部毘奈耶破僧事, vol. 11). Il y est question des cinq crimes entraînant une rétribution désastreuse immédiate : un bûcheron s’abrite des intempéries dans une grotte dans laquelle vit un ours, lequel lui fournit gîte et couvert durant tout le temps nécessaire. Repartant en ayant promis de ne rien révéler, il faillit cependant à sa parole et lorsque le chasseur qui a tué l’ours lui offre une partie de sa chair, ses deux avant-bras tombent à terre. C’est cette scène qui figure ici.