Touen-Houang, grotte 10, diverses statues à droite de l’entrée

Charles Nouette

Numéro actuel 148. Une des six grottes les plus célèbres du site, en forme de cercueil géant, elle abrite une statue du Buddha entrant en nirvāṇa, datée du début Tang. Non seulement subsistent de cette période, en dépit de quelques aménagements ultérieurs, un Buddha couché particulièrement émouvant de 14 m de long, mais aussi des illustrations début Tang des diverses parties du Sūtra de la grande extinction, Mahānirvāṇa Sūtra (chin. Daban niepan jing, 大般涅槃經) (AP8005). Le mur comporte de part et d’autre de l’entrée les illustrations du Sūtra de l’heureuse Terre Pure d’Amitābha (AP8132) et du Sūtra de la Terre Pure du Maître aux remèdes (chin. Yaoshi jingtu jing, 藥師淨土經) (AP7916) et le corridor celles du Sūtra de Devata, Devatā Sūtra (AP7880), apocryphe chinois intégrant la piété filiale dans le bouddhisme et dont ce serait ici la première illustration. Mais rien de tout cela n’a été photographié et l’on a – par contraste peut-être – choisi les statues refaites sous les Qing qui, à l’origine, ornaient les côtés nord et sud de l’antichambre. Ici, on a le côté droit. Il faut imaginer l’entrée vers le personnage à gauche dont on n’aperçoit qu’un mollet musculeux et l’entrée vers le corridor donnant sur le Buddha couché, à droite après le lion. Au centre trône un roi-gardien assis qui paraît tenir un arc entouré de deux acolytes. À droite, un lion debout, à gauche une partie d’un gardien lishi, 力士.