Touen-Houang, grotte 72, partie gauche de l’autel

Charles Nouette

C’est une grotte plutôt petite située tout près de celle du grand Buddha vers le sud. Juste un peu trop loin pour figurer sur le cliché AP8207 vers la gauche. Elle est du type à plafond en pyramide tronquée avec une niche profonde creusée dans le mur ouest, comme en AP8000 et AP8002. Elle a été construite fin Tang ou Cinq Dynasties. Les deux côtés du mur est sont ornés l’un de la figure de Guanyin à la corde infaillible, Amoghapāśa (chin. Bukongjuansuo guanyin, 不空罥索觀音), l’autre de celle de Guanyin qui exauce les désirs, cintāmaṇi çakra Avalokiteśvara (chin. Ruyilun guanshiyin, 如意輪觀世音). Les murs latéraux portent les grandes compositions de Wenshu aux 1 000 bras et 1 000 bols et de Guanyin aux 1 000 mains et 1 000 yeux (AP7962 et AP7966). Sur ce côté sud du mur ouest figurent Samantabhadra (chin. Puxian pusa, 普賢菩薩) sous un large dais, monté sur son éléphant et son cortège. Sur la droite, on aperçoit à l’intérieur de la niche une statue de roi gardien debout et à l’arrière celle d’un bodhisattva, enfin tout à fait à droite la moitié de la figure d’un buddha qui semble esquisser le geste du don varada mudrā (chin. shiyuan yin, 施原印). L’intérieur de la niche est manifestement décoré, du moins en ce qui concerne le haut des murs et les pans du plafond, des mêmes lambrequins et buddha de bon augure que dans la grotte 81 (AP8003). Voir AP7965.