Touen-houang, grotte 51e, paroi de droite

Charles Nouette

Selon le Commentary (AP8117), la numérotation de Paul Pelliot est peu claire et d’après le style fin Tang proposée par ce dernier et l’allure plus récente de la peinture photographiée, ce serait plutôt le style de la grotte 192 davantage que celui de la 194 qui correspond à la grotte 51e. Mais le Sūtra de la méditation sur Amitābha à la vie infinie, Amitāyurdhyāna Sūtra (chin. Fu shuo Guan Wuliangshou jing, 佛說觀無量壽經) de la grotte 192 se trouve sur son mur sud. Par ailleurs, on voit bien que ce cliché montre une portion de mur nord jouxtant un rebord qui pourrait fort bien être un côté extérieur de niche. De plus, les scènes accompagnant le sūtra sur la gauche paraissent continuer sur le mur au-dessus du rebord, ce qui ne peut s’accorder avec la grotte 192. En revanche, la visualisation de la grotte 194 sur le site Internet e-dunhuang.com confirme que le Sūtra de la méditation sur Amitābha à la vie infinie (AP8132) se situe bien sur le mur nord et concorde en tout point avec le cliché AP7920. La composition est claire et nettement moins encombrée que sur les versions plus tardives, avec en particulier la présence des fleurs de lotus contenant les futures âmes renaissantes, huasheng tongzi, 花生童子 (AP7956). De part et d’autre, les scènes de la légende d’Ajātaśatru (chin. Weishengyuan, 未生怨) et les Seize Contemplations, Shiliuguan, 十六觀 de la reine Vaidehī (chin. Weitixi, 韋提希) (AP7957 et AP8132).