Touen-houang, grotte 19bis, panneaux avant, de gauche (détail)

Charles Nouette

Le Sūtra des questions posées par un deva est une œuvre apocryphe rédigée par Xuan Zang, 玄裝, en 648. Très courte, un juan, 卷, seulement, elle décrit de façon condensée l’ensemble des comportements de la vie de tous les jours appropriés ou non à l’accomplissement de la Loi. Cette peinture, traitée à la manière des larges assemblées illustrant un sūtra prononcé par un buddha, est par conséquent quelque peu éloignée de la nature particulière de celui-ci. Cependant, les huit panneaux qui se trouvent en bas de ce grand déploiement illustrent, cette fois avec une remarquable économie de moyens, chacune des huit questions accompagnées des réponses qu’elles ont suscitées.