Touen-houang, grotte 70, paroi de gauche, partie médiane inférieure

Charles Nouette

La mission est arrivée début février 1908 à Dunhuang, mais c’est le 26 que commence l’étude des grottes. Les grottes ne sont presque pas décrites dans les Carnets. Les quelques éléments que l’on peut trouver de la main de Pelliot sont publiés dans Mission Pelliot (voir AP7951 et surtout AP7952-53).

La prise de vue est orientée sur la partie basse au centre du mur sud. On a donc la partie inférieure de l’illustration de la prédication de Śākyamuni (chin. Shijiamouni, 釋迦牟尼), dont on aperçoit le trône de lotus. De part et d’autre, quatre bodhisattva dont deux assis et deux autres debout. Ils sont accompagnés de quelques moines et quelques laïcs. Les lignes en U qui entourent la scène distinguent le sujet central des illustrations des chapitres du sūtra. La partie inférieure est aujourd’hui presque entièrement effacée et par conséquent non décrite dans les textes qui servent de référence au commentateur de ces images. On peut cependant penser que la plus grande partie des figures représentées, de la gauche vers le milieu, est une suite du chapitre sur les bienfaits de la joie (AP7952), tandis qu’à droite commence la longue randonnée des voyageurs en quête de la Loi (AP7953).