Touen-houang, grotte 74, paroi de gauche, premier panneau

Charles Nouette

Numéro actuel 98. La grotte date des Cinq Dynasties. Elle est localisée au niveau du sol, dans la partie sud du site, mais très proche de la grotte du grand buddha AP8179. Ce doit probablement être celle dont on aperçoit le bord à l’extrême gauche en bas du cliché AP8207. Par bien des aspects, elle ressemble beaucoup aux grottes 117 (AP8030-8063) et 118 (AP7845-7865). Elle est l’œuvre pieuse de Li Shengtian, 李聖天, nommé roi de Khotan en 938 par l’empereur Gaozu des Jin postérieurs (936-946), et beau-fils de Cao Yijin, 曹義金, gouverneur de Shazhou. Le corridor est détruit. La salle principale est à plafond en pyramide tronquée avec au centre un médaillon avec dragon et phénix, puis après la dernière bordure à motifs de lambrequins, une frise avec les buddhas des dix directions au-dessus des 1 000 buddhas qui couvrent le reste de chaque pente, à l’exception des angles où sont peints les quatre rois célestes (AP7967). Le pilier-stūpa de la salle principale a perdu aujourd’hui toutes ses statues, sauf un buddha assis (voir cependant AP7978). Le mur est est orné de la rencontre entre Vimalakīrti (chin. Weimojie, 維摩詰) et Mañjuśrī (chin. Wenshu pusa, 文殊菩薩) (AP7967) ; le mur ouest, de la fameuse démonstration de force de Raudrākṣa (chin. Laoduyi, 勞度義) (AP7978). Les murs sud et nord proposent chacun quatre illustrations de sūtra. Ceux du mur nord, le Sūtra des questions posées par un deva (chin. Tianqingwen jing, 天請問經), le Sūtra de la Terre Pure du Maître aux remèdes (chin. Yaoshi jingtu jing, 藥師淨土經), le Sūtra de l’ornementation fleurie, Avataṃsaka Sūtra (chin. Huayan jing, 華嚴經) et le Sūtra des questions de Brahmavisesacinti (chin. Siyi fantian suowen jing, 思益梵天所問經), n’ont pas été photographiés. Pour ceux du mur sud, voir AP7963 et 69, AP7971-7973. Au bas de tous les murs courent les quarante-deux feuilles de paravent consacrées au Sūtra des causes proches et lointaines de la sagesse et de l’ignorance (chin. Xianyu yinyuan jing, 賢愚因緣經, en abrégé, Sūtra du sage et du fou, chin. Xianyu jing, 賢愚經), interrompues seulement à l’est, nord et sud par les théories de donateurs.

Les clichés relatifs à cette grotte sont AP7963, AP7967-83 et AP7990. Pour ce cliché, voir AP7969.