Touen-Houang, grotte 74, paroi de gauche, premier panneau

Charles Nouette

Les deux vues offertes par AP7963 et ce cliché permettent de bien comprendre que sur ce pan de mur sud (gauche) se trouve la première illustration de sūtra du côté du mur d’entrée (AP7967-68). Il s’agit du Sūtra de la rétribution des bienfaits (chin. Baoen jing, 報恩經) (voir AP7917 et surtout AP8037). Le Buddha est au centre entre deux grands bodhisattva, il est entouré par une foule d’auditeurs qui occupent divers terrasses et palais somptueux tels que les décrit le pin d’introduction du sūtra, le Xupin, 序品. Plusieurs épisodes contés pendant l’exposition de ce sūtra sont illustrés dans l’espace situé au bas de la terrasse posée sur l’étang sacré où croissent des lotus, lui-même délimité par une palissade à redans. Ont été identifiées (Commentary, vol. 3, fig. 134, p. 21, AP8117), à gauche en haut, l’histoire du « Lion à la fourrure d’or », Qinjin pin, 親近品, et en dessous, celle de « L’ami malveillant », Eyou pin, 惡友品 (AP8037). En haut à droite, c’est l’histoire de « La mère qui fut une biche », Lunyi pin, 論議品 (AP7917), et en dessous enfin, celle du « Prince Sūjati », Xuduti, 須闍提, qui est le sujet du Xiaoyang pin 2, 孝養品 2 (AP7543). En dessous, dix donatrices qui appartiennent à la suite de la reine épouse de Li Shengtian (AP7968). Elles font partie comme elle du clan Cao ; toutes sont vêtues et parées de la même manière, donnant l’impression d’un stéréotype. Voir AP7971.