Touen Houang, grotte 117, paroi de gauche, cinquième panneau

Charles Nouette

Ce dernier panneau est une illustration du Sūtra de l’entrée à Lanka, Laṅkāvatāra Sūtra (chin. Ru lengjia jing, 入楞伽經). Il a été traduit plusieurs fois, la version proposée par Guṇabhadra, Qiunabaduoluo, 求那跋陀羅, au v^e siècle fut la préférée de Bodhidharma, Damo, 達摩, le fondateur du chan, 禪. Très abstrait, le peintre a choisi un certain nombre de métaphores qu’il a illustrées par une assemblée bouddhique sur un nuage. Chacune est légendée et fait référence à un passage de l’un des dix chapitres exposant les réponses du Buddha à 108 questions.

C’est en AP8040 que commencent les illustrations associées aux légendes de la vie de Gautama Buddha. Disposées comme des feuilles de paravent, elles couvrent une partie de la zone inférieure des murs sud, toute celle du mur ouest et une partie du mur nord. Pour la plupart, elles sont tirées d’un recueil appelé le Buddhacaritasangraha Sūtra, basé sur le Buddhacarita sanskrit d’Aśvaghoṣa daté vers 150 de notre ère, première biographie complète du Buddha et traduit en 591 par Jñānagupta (chin. Shenajueduo, 闍那崛多), avec le titre chinois de Fobenxing jing, 佛本行經, « Actes de la vie du Buddha ». Pour ces illustrations, voir AP8046.